Malvengewächs aus dem tropischen Afrika, nahe verwandt mit dem Hibiskus-Tee aber mit schönen roten Blättern die im Jungzustand einen feinen sauren Geschmack haben, und als Gewürz, Gemüse, Tee oder auch zum Färben von Speisen verwendet werden können. Die schönen, leuchtend rosa Blüten erscheinen erst ab November und sind ein wahrer Lichtblick in der dunklen Jahreszeit. Im Winter läßt sich der rote Hibiskus auch als Zimmerpflanze halten. 

Im letzten Jahr haben wir erfahren, wie leicht diese wüchsige essbare Hibiskus-Art zu überwintern ist. Im November hatten wir mehrere ca. 2 Meter große Pflanzen, die problemlos bei einer Temperatur von ca. 17-18°C durch den Winter gekommen sind. Starke Pflanzen können aber auch kälter (frostfrei) durch den Winter gebracht werden, sie verlieren dann die Blätter und treiben bei Wärme wieder aus. Im Frühjahr und im Sommer verträgt dieser Strauch einen starken Rückschnitt, und wächst dann sehr schnell wieder nach. Die zarten, roten Blätter und Triebenden schmecken angenehm säuerlich und man kann sie pur vom Strauch naschen oder in Salaten oder auch gedünstet als gesunde, vitaminreiche Abwechslung genießen. Gegart behalten die Blätter sogar ihre rote Farbe! Roter Hibiskus enthält besonders viel Niacin, Vitamin A, B2 und C. In den USA heißt die Pflanze wegen ihres Geschmacks auch Cranberry-Hibiscus. Im Unterschied zu manch anderen Arten aus der Malvenfamilie schmecken die Blätter niemals schleimig. 

Auch die Blüten sind nützlich, sie werden gerne für Tees und Drinks genommen - hauptsächlich weil sie eine so tolle Farbe abgeben. In Mittelamerika macht man eine rosa Limonade aus den Blüten mit Zitronen- oder Limettensaft, Eis und Wasser. Wenn man nicht laufend von dieser enorm schnell wachsenden Pflanze ernten will, dann ist es gut, immer wieder die Spitzen auszukneifen - das fördert ein schön buschiges Wachstum. Falls Sie das mal vergessen sollten: Sie können die Pflanzen in der warmen Jahreszeit jederzeit, auch sehr tief, zurückschneiden. Durch das starke Wachstum ist diese Pflanze auch ein Starkzehrer, der immer regelmäßig nachgedüngt werden sollte. Schädlinge? Bisher haben wir nichts Ernstes gesehen. Es heißt, dass diese Art gegen viele Insekten und Nematoden resistent ist.